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        在一项新的研究中，来自苏格兰爱丁堡大学、中国山东大学和意大利那不勒斯遗传学与生物物理学研究所的研究人员发现了关于精细胞(即精子)和卵细胞(卵子)是如何形成的关键见解，从而有助于揭示它们的最早发育阶段。这项研究首次表明蛋白如何影响这些决定着后代DNA图谱(DNA profile)的细胞的命运。相关研究结果于2018年10月3日在线发表在Nature期刊上，论文标题为“OTX2 restricts entry to the mouse germline”。

        这些研究结果集中在的发育上，这些生殖细胞会产生精子和卵子。在繁殖期间，来自不同性别的生殖细胞融合在一起而形成新的个体。

        这些研究人员以小鼠为研究对象，探究了生殖细胞形成的第一个阶段。他们着重关注一种名为BMP4的分子，发现它阻断Otx2的活性，其中Otx2是指导非生殖细胞(称为体细胞)发育的基因调节因子。他们证实通过BMP4降低Otx2活性对生殖细胞的发育是至关重要的。

        爱丁堡大学的Ian Chambers教授说，“在此之前，对生殖细胞身份的研究主要集中在生殖细胞发育中发生的一连串事件比较靠后的阶段。我们如今能够开始观察到生殖细胞发育时发生的早期事件。这些激动人心的发现为更好地理解控制着将生殖细胞与其他所有细胞分离开来的最早阶段的过程打开了大门。”(生物谷 Bioon.com)

        参考资料：

        Jingchao Zhang, Man Zhang, Dario Acampora et al. OTX2 restricts entry to the mouse germline. Nature, Published Online: 03 October 2018, doi:10.1038/s41586-018-0581-5.