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        1975年，美国生物学家安赛尔-基斯(Ancel Keys)和他的妻子玛格丽特-基斯(Margaret Keys)首次报道了所带来的健康效益，从那时候开始，这种饮食方式就因对心血管系统健康的影响而闻名于世，但研究人员并不清楚这种饮食方式对男性和的益处存在某种差异;最近的一篇研究报告就对此进行了深入分析。

 

        研究者发现，对于40岁及以上的女性而言，地中海饮食能够帮助降低其至少五分之一患的风险，但似乎对于男性患中风风险并没有明显影响;此外研究者还发现，在那些心血管疾病风险较高的男性和女性人群中，遵循地中海饮食的人群能够降低13%的中风风险，尽管这种风险降低主要是由女性所推动的。

        在研究者的分析中，地中海饮食能作为一个整体，其似乎比单独饮食更能够有效预防个体患中风的风险，但研究者对单一食物进行分析后发现，很少有单一食物与中风风险存在显著关联;地中海饮食所带来的健康益处似乎是多种食物的结合所致，比如鱼类、水果、蔬菜、坚果、豆类、谷物和土豆等。地中海饮食中肉类和奶制品的含量通常较低，而且不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸的比例也较低。

        尽管有研究已经调查了地中海饮食是否在预防中风上非常重要，但此前仅有两项研究调查了地中海饮食对男性和女性健康效益的差异，为此研究人员开始通过研究调查地中海饮食方式对不同心血管疾病风险人群的相关性。目前研究人员对心血管疾病高风险人群进行了大量早期临床试验，但研究人员所进行的人群研究并未调查地中海饮食方式对人群中风风险的影响。

        传统的地中海饮食方式起源于希腊，而且人们也知道这种饮食方式中的关键组分：橄榄油作为主要的脂肪来源、高水平的鱼类、蔬菜、水果、坚果和豆类、低水平的肉类和乳制品、适度的酒精。从以前的研究来看，取决于人群生活在地中海或是非地中海国家，构成地中海饮食方式的食物常常会发生改变，这就造成了人群营养摄入会出现一定的差异，这些差异或许就会影响个体的患病风险。因此不同国家人群患病的风险会依赖于其所摄入地中海饮食的差异而发生改变，这就是为何研究人员想要调查地中海饮食对英国人群患中风风险差异的原因了。

        此前研究人员在一项研究中使用了一种食物频率问卷来进行调查，而同时另外一项研究中研究人员使用了日记法来进行相关研究;日记法要比食物频率问卷调查法的准确性更高，因为日记法是对个体在特定时间内吃东西的真实记录，而不是在特定时间点的饮食记忆。这项研究中，研究人员对来自英国诺福克、年龄在40-77岁之间的23，232名参与者的进食日志进行了分析，目的是阐明遵循地中海饮食模式是否会抑制人群患任何形式的中风。

        研究者根据个体的饮食方式与地中海饮食方式有多接近，并通过计算分值来测定个体的地中海饮食方式，同时，研究者还测定了参与者血液胆固醇和血压等数据，并且收集了影响中风风险的其它重要因素，比如是否患糖尿病、吸烟等因素;随后研究人员将所有因素都进行了考虑，接下来研究人员对患有中风的2009名患者进行了长达17年的追踪调查。

 

女性获益最大

        研究者发现，女性因地中海饮食获益最大，地中海饮食能帮助降低其22%患中风的风险，也就意味着，每1000人中有14人患中风的话，那么这种风险就会降低到11/1万，或许就能在1万人中挽救3人的生命。而对于摄入地中海饮食模式的男性而言，其中风风险降低或许就不会表现出那么显著。后期研究人员还需要深入研究来调查为何男性和女性对地中海饮食反应的差异，以及这种差异的产生是否由于风险因素的差异只会影响到女性，或者是否女性对多种风险因素会表现出不同的反应，比如血压和糖尿病等，为此研究人员还需要进行随机的对照试验来证明。

        这项研究的一个局限性就是研究人员仅在研究开始是对参与者的参数进行了测量，这并不能排除在整个研究阶段个体饮食发生变化的可能性。由于这项研究是在英国诺福克进行的，因此研究人员也无法分析人群的种族差异性，因此在研究地并没有足够的多样性来帮助研究人员理解非白人群体的饮食和中分风险之间的关系。本文研究对于后期研究人员进行更为深入的研究非常重要，因为黑人和非洲裔或加勒比裔人群患中风的风险要比英国人群高一些。