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梅奥诊所衰老临床研究的最新数据显示，持续一生的智力提高可帮助老年人延迟认知能力下降。本研究在线发表于2014年6月23日的《JAMA Neurology》。

在这个纵向研究中，研究人员发现教育水平较高、在青中年从事脑力劳动以及中老年进行较高水平的认知活动（如使用电脑、阅读、参与社会活动）的人随着年龄增长，认知功能保持的更好。

“我们发现，以上两种活动类型均有助于延缓认知功能障碍的发生，但高层次教育/职业的贡献更大”，梅奥诊所和基金会的Prashanthi Vemuri博士介绍 “我们还发现，通过在中晚年从事高水平认知活动的低层次教育/职业的人，比高层次教育/职业个人受益更多。”

该结果基于1718名认知功能正常者和277名轻度认知功能损害患者，在基线时完成智力生活方式充实措施并接受长期随访。

“众所周知，教育程度、职业以及认知刺激活动可能有助于延缓老年痴呆症的发病”，Vemuri博士解释，“然后，我们研究了2个不重叠的主要部分：教育/职业评分（早中年非休闲智力活动）和基于自我报告问卷的中晚年认知活动措施。”

教育/职业评分较低、中晚年认知活动水平较低和APOE基因型的老年男性，基线认知能力较低。研究人员计算出，与年限较短的智力提高（第25百分位）相比，年限智力较长的智力提高（第75百分位）可以延缓男性ApoE4携带者认知功能障碍发病约8.7年，延缓女性ApoE4携带者发病8.8年。

中晚年从事高水平认知刺激活动（第75百分位）与在中晚年每周至少3次多种认知刺激活动相对应。这些活动包括阅读书籍和杂志、玩游戏和音乐、艺术活动、工艺品、集体活动、社会活动和用电脑。

Vemuri博士指出，不论教育年限多少，中晚年认知活动可延迟认知功能障碍发病至少3年。总体而言，研究结果支持了多项现有的研究，表明在整个生命周期保持大脑活跃，可能有助于防止在年老的时候认知能力下降。

研究评论

阿尔茨海默氏病协会医学和科学运作部主任Heather M. Snyder博士说，这项研究由一个“顶尖”研究组完成，在过去一段时间观察一个定性相当充分的人群，结果补充了现有的研究证据，表明“继续保持智力活动有潜在的益处。”

“我们在文献中也看到，智力活动需要纳入在其他生活方式因素体系之中，如降低血管危险因素、保持身体活跃以及进行心脏健康饮食，这些都是重要的”，Snyder博士强调。她指出，7月12日在丹麦哥本哈根举行的阿尔茨海默症协会国际会议上，将发表许多探讨不同危险因素和生活方式因素联合作用，及其如何与阿尔茨海默病和痴呆发生关联的研究。

医脉通编译报道

编译自：Megan Brooks. Lifetime of Intellectual Enrichment Keeps Aging Brain Sharp. Medscape. June 27, 2014