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抗抑郁治疗常受制于较长的起效时间，而一项发表于8月1日《生物精神病学》（Biol Psychiatry. 2014;76:186-193.）的研究则显示，一种低强度磁刺激（LFMS）设备可“即刻”改善重性抑郁（MDD）及双相障碍（BD）患者的心境。

该研究采用了随机双盲伪刺激治疗对照设计。主要研究者、哈佛医学院的Michael L. Rohan博士称，结果之所以令人激动，一个很重要的原因在于，这一方法的起效实在太快了。

“我们确实获得了一些成果。这一方法对MDD和BD哪个更有效，我们尚不清楚；但对于抑郁状态，该方法似乎可即刻起效。”

Rohan博士补充道，作为一种临床工具，该设备具有“巨大的潜力”。

意外收获

大约10年前，这种低强度磁刺激（LFMS）治疗的效果被偶然发现。当时研究者正在开展MRI扫描试验，以评估患者脑内的化学状况，随即注意到双相抑郁患者的改变。“平扫完成后，受试者的心情较前改善。”Rohan博士称。

通过进一步的研究，Rohan博士设计并制造了便携式桌面设备，也就是今天的研究所使用的设备。该设备包括一个磁场线圈、一个放大器、一个波形发生器及一台计算机。美国食品及药物管理局（FDA）认为，该设备的风险很小。

在Rohan博士的描述中，该设备的体积和形状与“老式邮箱”相仿。患者躺在床上，佩戴有衬垫的头枕，头部上方置于设备内，包括眼睛在内的其他部位均暴露于设备之外。Rohan博士称，与经颅磁刺激（TMS）及电休克治疗（ECT）相比，LFMS的强度“不到1%”。

尽管ECT是“针对抑郁最成功的治疗方法”，这一方法也有代价。“患者需要常规来诊，还要接受麻醉镇静，治疗也是侵入性的。”

殷切期望

本项新研究纳入了63名BD或MDD患者，其年龄介于18-65岁之间。这些受试者已接受了稳定的药物治疗，但仍存在抑郁症状，17条目的汉密尔顿抑郁量表得分（HDRS-17）≥17分。大部分患者在研究过程中服用超过一种药物。

受试者被随机分入活性治疗组（n=34）或伪刺激治疗组（n=29），治疗为时20分钟。伪刺激设备各方面都与活性治疗设备如出一辙，甚至连设备所发出的微弱声音都别无二致。研究采用了双盲设计，操作者及受试者均难以分辨两者的差异。

“鉴于抗抑郁研究中的安慰剂效应是如此之强，我们只能非常谨慎地去注意伪刺激对照的细节，”Rohan博士强调，“当你有了这么一种激动人心的新设备时，人们的期望值会很高。”

治疗前后，研究者使用了HDRS-17及自评的视觉模拟评分法（VAS）评估了受试者的心境状况，旨在测量患者对治疗的即刻应答。

VAS、HDRS-17、PANAS减分情况：蓝为LFMS组 红为伪刺激组

结果显示，治疗10-15分钟后，活性治疗组VAS评分的平均改善显著优于伪刺激治疗组：BD患者平均改善0.8分，MDD患者平均改善1.6分，合并样本改善1.1分（95% CI 0.2-1.9; P=0.01）。

HDRS-17同样显示出LFMS治疗的优越性：BD患者平均下降2.5分，MDD患者平均下降3.2分，合并样本则下降了3.1分（95% CI, 0.5-5.8; P=0.02）。

值得注意的是，若以单个诊断来看，两组VAS及HDRS-17评分的差异并不具有统计学意义。Rohan博士认为，导致这一现象的原因在于样本量不够。他指出，在合并诊断后，两种治疗方式的差异则得以显现。

研究者还使用了患者自评的正性负性情绪量表（PANAS）测定了受试者的心境水平。结果显示，LFMS组受试者的改善同样较伪刺激治疗组显著。此时，不仅是合并样本（P=0.002），单独考虑BD诊断时（P=0.02）同样如此。

此外，研究未报告与设备相关的不良反应。

潜在机制

证据显示，去极化阈值之下的快速波动磁场同样可以影响神经元活动。研究者指出，这一理论依据可能是设备发挥效应的潜在细胞机制。

尽管目前的观点仍属推测，Rohan认为，该设备可能通过作用于神经元树突发挥效应。“突触同时具有化学及生物电方面的功能，我怀疑，该设备与树突生物电功能产生了互动。”

鉴于该疗法所提供的是即刻的症状减轻，此设备可用作急诊室内的治疗“桥梁”：患者的情绪危机或得到快速缓解，而精神科方面则最终确定该患者最好的治疗方案。

他指出，相比于LFMS，其他常用抗抑郁疗法起效明显要慢很多：抗抑郁药可能需要数周才能展示出有意义的临床改善，ECT较抗抑郁药快，但也需要每周进行2-3次，持续数周时间。

目前，研究者正在针对LFMS的属性开展研究，以确定最优治疗频率、空间分布及产生抗抑郁效应所需要的时间。Rohan博士本人也在进行针对LFMS机制的进一步研究。他同时参与了一项纳入了72名受试者的研究，以观察多重治疗方式的疗效。研究结果估计将于明年年底揭晓。

另外，一项由美国国立卫生院提供经费支持的多中心研究正在进行。该研究所比较的是LFMS设备与抗抑郁药的疗效差异。

专家视点：令人鼓舞

作为对本项研究的评论，美国Geisel医学院精神科与外科副教授Paul E. Holtzheimer博士称，本项结果“很伟大”，结果“令人振奋”，设计“合理且直击要害”。他个人没有针对本项研究的批评意见。

“看起来确实有抗抑郁效果。这一效应并不算巨大，但经颅磁刺激和其他一些被批准的治疗方法同样如此。”Holtzheimer博士指出，“还需要进一步研究，目前探讨本项研究结果会带来怎样的突破为时尚早。”

LFMS治疗的一个令人兴奋的特点在于，其机制与TMS不同，局灶性较后者更弱，因此可影响到与心境调节相关的更广泛的脑区。

不过，Holtzheimer博士同样警告，不要对LFMS治疗所产生的快速抗抑郁效应过度乐观。他指出，当TMS和深部脑刺激刚开始被研究时，效果同样是“即刻”的。“现在看来，‘即刻起效’并不代表着‘长效’。”

他还指出，一些患者对药物治疗同样可以即刻应答。“我们口头上说，抗抑郁药完全起效需要8-12周，但有些患者确实很快就改善了。”对于ECT同样如此：“我们说需要9次治疗，但有的患者1-2次就好了。”

McLean Hospital已被授予LFMS治疗及设备专利，Rohen博士则是该疗法的发明者。

信源：Stimulation Device Shows Immediate Impact on Depression，Medscape，July 31, 2014

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