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 新一期美国《细胞》杂志发表的一项研究发现，一种名为CRY1的基因特定位点出现变异后，人体生物钟就会发生改变。通常情况下，CRY1基因变异的人要比一般人晚睡2到2.5个小时。

  夜猫子 在医学上通常被诊断为 睡眠相位后移症 。研究人员首先在一名 睡眠相位后移症 美国患者身上找到这种CRY1基因变异，然后对其家族成员进一步检测，结果发现这名患者的5名亲属也有这种变异，且他们都有 睡眠相位后移症 。

 研究人员又调查了6个没有亲缘关系的土耳其家庭，分析了70人的基因。结果显示，39个CRY1基因变异的人中，38人有睡眠问题，而没有这种变异的人睡眠都很正常。

 研究人员发现，CRY1基因变异会导致CRY1编码蛋白过度活跃，较长时间地抑制生物钟相关调节基因。

 先前也有一些研究发现过 夜猫子 基因，但这个基因变异的特别之处在于它比较常见。最新研究表明，每75名非芬兰裔欧洲人中就有一人携带CRY1变异基因。

 负责研究的美国洛克菲勒大学迈克尔 扬教授在一份声明中说： 与只在单一家庭发现的睡眠障碍相关的其他变异相比，这是一个相当有影响的基因变异。