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小肠位于肠道深部，很难检查。X-射线、核磁共振成像和超声图像可以进行快照，但是每一种都有限制性。相关的辅助检查正在研究中。

Buffalo大学研究人员正在研究一种新的成像技术，涉及悬浮到液体中的纳米粒子，以形成纳米液体即“nanojuice”（患者将饮用）。一直到达到达小肠时，医生将会使用带有纳米粒子的无害激光，以提供一种无伦比的，非侵入性的，实时器官视图。

近期，发??????表在《Nature Nanotechnology》杂志上的一篇文章中对上述技术进行了描述，这一进展有助于医生较好识别、理解和治疗胃肠疾病。（点击下载全文）??????

“传统影像方法显示器官和阻塞，但这种方法会使我们观察到小肠实时运转，”通讯作者Jonathan Lovell教授（生物医学工程UB副教授）说。“较好影像技术能提高我们对这些疾病的理解，使医生能更有效地照顾那些遭受疾病困扰的患者们。”

人类小肠平均长度约为23英尺长，1英寸厚，处在胃和大肠之间，食物的消化和吸收都发生在小肠。肠易激综合征，乳糜泻、克罗恩病和其它胃肠道疾病症状也是发生在此处。

为了评估器官，医生要求患者常规服用一种浓白垩性液体（钡）。然后，医生使用X-射线，核磁共振成像和超声检查对器官进行评估，但是这些技术的安全性和易接受性有所受限，缺少充分对比。

患者将会饮用像水一样的nanojuice

而且，没有提供运动（如蠕动）实时影像的技术是高度有效的，蠕动是通过小肠推动事物的一种肌肉收缩。这些运动功能失调可能和之前提到疾病，以及甲状腺疾病、糖尿病和帕金森病的副作用有关。

Lovell及其研究团队使用一系列染料（所谓的酞菁染料）开展试验。这些小分子吸收近红外线光谱（生物造影剂理想范围）中大部分光。然而，它们不适用于人体，因为它们不能在液体中分散，而且能从肠道被吸收入血。

为了解决这些问题，研究人员研究了一种叫做“nanoaps”的纳米粒子，包括颜色丰富的染料分子，具有在液体中分散的能力，并能够安全通过肠道。

研究人员在实验室使用小鼠进行实验，给它们口服nanojuice。然后，研究人员使用光声体层摄影（PAT），一种脉冲激光器光，能产生压力波，测量时，提供一种实时和更有意义的小肠影像。研究人员计划将此技术精确化，以用于人类试验以及其它胃肠道领域。

编译自：Diagnosing IBS,celiac disease,Crohn s disease and other gastrointestinal illnesses with the help of nanojuice ，Medical News Today，Tuesday 8 July 2014

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