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很多女性在产后可出现情绪低落等症状，其中一部分发展为典型的产后抑郁。单胺氧化酶A（MAO-A）是一种催化单胺类物质氧化脱氨反应的酶类，在神经递质的分解代谢过程中发挥着重要作用，同时也在产后抑郁的发病中扮演着角色。与健康对照相比，产后抑郁患者脑内该酶的含量显著升高。这一研究发表于7月30日的《神经精神药理学》（Neuropsychopharmacology 30 July 2014）。

对大部分女性而言，生产前后可谓最艰辛但也最幸福的时光。然而，喜悦过后往往是疲劳和精疲力尽。绝大部分女性在产后心情均会出现一过性的下降，这种情绪低落尚不能达到疾病标准。然而，在某些个案中，个体可能面临着迫在眉睫的抑郁发作：13%的新晋母亲所经历的情绪困扰将最终发展为产后抑郁。这一疾病不仅对母亲有害，对孩子亦然。由于该病确切的神经生物学原因尚不清楚，与所谓的“软双相”纠缠不清，且涉及后续哺乳等问题，因而治疗并不容易。

本项研究由多伦多大学的Julia Sacher等开展。结果显示，产后抑郁的发生常伴随着脑内MAO-A水平的显著升高，尤其是前额叶皮质及前扣带回皮层（ACC）；事实上，产后抑郁患者的MAO-A水平较其他女性高21%。对于那些并未发展为典型产后抑郁，但发觉自己哭泣频率较前升高的个体而言，其MAO-A水平同样出现了中等水平的升高。

“因此，我们或许应推动某些治疗方案，降低脑内MAO-A水平，并规避导致该物质水平升高的危险因素。”Sacher指出。这些因素包括严重吸烟、饮酒及慢性压力。比如，当母亲感觉到被配偶及家人忽略甚至遗弃时（这一情况常见于存在重男轻女观念的家庭中），MAO-A水平升高。“我们的最终目标在于为新母亲及其家人提供非常具体的建议，以预防产后抑郁的发生。”

正电子发射断层成像（PET）所显示的脑内MAO-A水平。左侧为未经治疗的抑郁患者，其脑内MAO-A水平较高（红、黄、绿）；经过为期6周的MAOI类抗抑郁药吗氯贝胺的治疗，MAO-A水平显著降低（蓝）。来源: Sacher et al., 2011, J Psy Neurosci

而在未来产后抑郁的治疗中，选择性、可逆性单胺氧化酶抑制剂（MAOI）有望焕发第二春。目前，产后抑郁患者主要服用的是升高脑内5-HT水平的药物。然而，由于MAO-A不仅可分解5-HT，同时还可影响包括多巴胺和去甲肾上腺素在内的儿茶酚胺类神经递质，因此若直接以该酶为靶点，治疗成功率可能更高，尤其是那些非常严重的病例。“第一代MAOI的严重副作用不容忽视，包括高血压危象，这也迫使患者严格遵守MAOI食谱，”Sacher称，“然而，新型选择性可逆性MAOI的耐受性较前一代有所改善。”后续研究中，研究者打算测试这一类药物对产后抑郁的疗效。

测定该酶在脑内的水平需要复杂的技术，因此并不适合用于临床筛查。因此，研究者同时也在寻找该酶的外周标记物，以便通过唾液或血液进行检测。

4年前，Julia Sacher及其多伦多成瘾及精神健康中心（CAMH）的同事已通过研究成功地显示，女性在产后第一周内的MAO-A水平较未生育女性高40%。“MAO-A水平趋势与雌激素相反：当产后雌激素水平骤降时，MAO-A水平升高。这一剧烈的变化同样可影响5-HT。”对于大部分女性而言，MAO-A水平迅即恢复正常；在另一部分人中，情况则不那么乐观，需要进一步的治疗。

信源：Monoamine oxidase A is a abiomarker for postpartum depression，MedicalXpress，July 31 2014

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