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英国一项最新研究证实，儿童时期肥胖与进入青春期年龄提前相关。该研究6月13日在线发表于《临床内分泌与代谢杂志》（JCEM）。（J Clin Endocrinol Metab 2014 Jun 13;:jc20133902）

该研究的重点是性激素结合球蛋白（SHBG）。SHBG主要与雄激素和雌激素两种性激素结合，SHBG水平在儿童时期较高，在青春期前显著降低，是儿童正式进入青春期的信号。但SHBG在儿童体内的调节作用和机制尚不清楚。

英国普利茅斯大学的研究人员对当地347名5~15岁中小学生的EarlyBird纵向测量数据进行分析。结果显示，在5岁时体重偏重的儿童，其整个儿童时期的SHBG水平更低，更早进入青春期。这种趋势在女孩中比在男孩中更明显。

研究提示，激素结合障碍与体重增加、肥胖以及炎症均相关，这种生物学机制也许可以用来解释体重增加与进入青春期年龄提前相关性。

尽管仍不清楚为什么体重增加与早进入青春期相关，尤其是女孩，但有一个可能原因是人类像所有哺乳动物一样，需要大量的能量来繁衍后代。正如在当前胎儿死亡率较高的环境下，营养状况良好的女性更有可能怀孕成功，相反，营养状况差、体重较轻的女性不易怀孕、性成熟晚甚至不孕。女运动员和舞者常会刻意控制体重，或患有神经性厌食症，也会导致不孕不育。因此，控制食欲和体重的激素与控制生殖的激素相互作用密切。该研究的发现表明，SHBG是人体平衡能量控制的系统与生殖能力相关性的一部分。

这些发现很有趣，因为它们可在一定程度上回答过去一个世纪内一直困扰着我们的难题——“为什么进入青春期年龄会提前”。如，在1920年进入青春期的女孩年龄是14.6岁，在1950年是12.5岁，2010年是10.5岁。而进入青春期的男孩年龄通常至少比女孩晚1年。

这些发现还开启了关于全球肥胖流行对提早进入青春期有何影响的争论。世界卫生组织（WHO）指出，儿童肥胖已成为21世纪最严重的全球健康挑战之一。据英国国家儿童测量计划2012/2013年度的数据，在英国约有1/3的10~11岁儿童、超过1/5的4~5岁儿童属于肥胖或超重者。

令人担忧的是，除了已经证实儿童期肥胖可以导致青春期提早，儿童时期肥胖还会增加生命后期的心血管疾病和糖尿病风险。

该研究的主要作者、英国普利茅斯大学Jonathan Pinkney教授说，“该研究提供的证据让人心信服，激素对肥胖的影响、与炎症的相关性、影响SHBG水平进而导致青春期年龄提前。全球的肥胖青少年比例越来越高，因此也能导致青春期年龄提前。我们现在知道，这些问题之间的关系不仅仅是巧合。”

他总结说，“这些发现对儿童生长发育和全球公共卫生有重要意义。由于体重增加而导致儿童进入青春期的年龄提前，过早地加速其生理和心理发育，这可能意味着其较早拥有生殖能力但成人后的长期健康更差。肥胖影响青春春期也将成为我们应尽早采取措施预防儿童肥胖的一个新原因。”

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编译自：Childhood obesity linked to early puberty. News-Medical.Net. Published on July 28, 2014