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美国有三分之一的人口存在过度肥胖，Zafgen 公司针对此适应症开发的实验性减肥药物 beloranib 在后期临床试验中出现第二例患者死亡，使用药物的患者死亡原因是肺部动脉阻塞，突显该药物的安全性问题。Zafgen 表示正在与 FDA 讨论其领先的候选药物 beloranib 下一步计划。

12 月 2 日 Zafgen 的股价下跌高达 63% 至 5.93 美元的历史最低位，目前该公司还未透露是否将继续对该药物进行试验测试并拒绝就 2 日的声明发表评论。该公司表示，对 beloranib 进行的临床试验测试了一种罕见的遗传性饮食失调，被称为普瑞德威利综合征，预计将在第一季度公布研究结果。

太阳信托分析师表示，beloranib 仍然有 40% 的可能性获得成功，因为死亡患者出现血栓的原因不明，并不一定是由药物引起。该公司表示，10 月份已经有一起患者在试验中死亡的例子，但原因不明。消息公布后 FDA 对该药物的临床试验部分暂停，并指出已完成及政治进行的研究中都出现过血栓病例。

出现两起死亡病例的研究共有 108 名受试者，Zafgen 在开展这项临床试验之前已经完成了一项规模较小的注射剂研究，其中最严重的副作用是皮肤淤青。

Zafgen 也在开发药物用于其它体重相关适应症，如严重和复杂性肥胖，和肥胖所导致的大脑部分损伤。肥胖症药物可能带来许多副作用问题，尤其是心脏疾病风险和先天性缺陷，已经有几个药物撤出市场。

最近，美国食品和药物管理局批准了 Vivus 公司，Orexigen 公司和 Arena 制药公司开发的肥胖症药物，但要求它们提供更多的研究来检查这些药物的安全性。这些药物都是通过改变神经信号传递通路，以饱腹感欺骗大脑从而抑制食欲。Zafgen 的 beloranib 作用方式不同。这种药物的目的是使身体产生更少的脂肪并燃烧掉多余的脂肪。该药物可以阻断甲硫氨酸氨肽 2 酶，这种酶在产生和使用脂肪酸的过程中起着关键作用。