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在ESMO2012周六上午的特别会议上，一项国际性调查结果显示全球数以亿计的癌症病人正在遭受着毫无必要的痛苦，而这一切都是因为政府无法确保能获得足够的镇痛药物。这一名为‘国际合作项目评估阿片类药物对管理癌症疼痛的有效性和可行性’的调查由ESMO和发展中国家特遣工作组（Developing Countries Task Force，DCTF），还有欧洲临终关怀协会（EAPC），威斯康辛州立大学Carbone癌症中心疼痛及策略研究组（PPSG），以及国际癌症控制联盟（UICC）和世界卫生组织（WHO）共同参与完成。

该研究报告的第一作者、来自以色列耶路撒冷Shaare Zedek医疗中心的Nathan Cherny教授说：“癌症疼痛未缓解是全世界范围内遭受苦难的一个主要原因，不是因为我们没有必需的方法来缓解疼痛，而是因为绝大多数病人无法获得基本的镇痛药物。”

在2010年12月至2012年7月间，该调查共收集了来自76个国家和19个印度土邦的专家所提交的信息。所得结果总体上代表了所有国家的58%，结果显示：

极少数国家提供全部7种被国际临终关怀和姑息治疗协会认为可以缓解疼痛的基本阿片类药物；

在许多国家，这7种药物当中仅有3种以下的药物有售；

在许多国家，政府对于这些可用的药物没有补贴或者只有很少的补贴，从而使得（镇痛）药物的使用受到限制；

许多国家有严格的限制措施，限制了癌症患者接受处方的权利，这其中包括严格限制处方的持续时间，以及对药物配发的限制，还有政府在处方和配发药物过程中所施加的压力；

在非洲、亚洲、中东、拉美和中美洲，所发现的这些问题尤为严重。

该次调查研究所得出的结果强调，迫切需要重新审视药物控制措施，并废止过多的限制，这是妨碍癌症治疗护理的一个根本之处。Professor Cherny说：“这次调查研究给我们带来了一个具有前所未有价值的认知，进行游说以再形成全国范围内治疗癌症疼痛的计划将成为一个基本的手段之一。”